2002年，是华夏男足最绚烂的一年，他们在预选赛的两个阶段均得到了小组第一。第一阶段，中国队六战全胜以小组第一晋级；第二阶段，华夏男足取得了6胜1平1负的战绩，提前两轮便锁定了天下杯名额。

　　2002年日韩天下杯，这是寰宇杯首次登陆亚洲，也是第一次由两个国家统一举办，其时的参赛军队同样是32支，虽然东途主有两个且都直接晋级，但惟有日本队没有占用亚洲赛区名额，韩国队是占了一个名额的，也即是讲尽管亚洲赛分袂到了3.5个名额，但实际经验预选赛攫取的是只要2.5个名额的。

　　当时亚洲赛区报名参加寰宇杯预选赛的足足有40个国家，而直接晋级的名额只有2个，结余的0.5个是要和欧洲赛区的球队举办附加赛夺取的，可见一个名额有多么难过，直接晋级有多么的紧张。

　　当时的预选赛分为了两个阶段，第一阶段将40支球队等分成10组，接收组内主客场双循环的赛制，最终各小组第一晋级；第二阶段将阅历第一阶段晋级的10支队伍履历抽签均分成2组，同样接纳组内主客场双循环的赛制，最后小组第继续接晋级寰宇杯，两个小组第二要进行附加赛，胜者再去参加洲际附加赛篡夺那0.5个名额。

　　在传奇磨练米卢的批示下，预选赛第一阶段，中国队和印尼、马尔代夫、柬埔寨一途分在第九组，中国队的首场比赛是坐镇主场迎战马尔代夫，中国队10-1大胜，随后客场又1-0再胜马尔代夫，两场比赛里体现最精华的是其时效用德乙联赛的谢晖，全班人首场表演帽子幻术，第二场打入唯一一粒进球，一人打进四球。之后的竞争里中原队势如破竹，4-0胜柬埔寨、5-1胜印尼、3-1再胜柬埔寨、2-0再胜印尼，六战全胜以小组第一晋级第二阶段。

　　第二阶段，中国队与阿联酋、卡塔尔、乌兹别克斯坦、阿曼分在一组，首场角逐中国队3-0克服阿联酋，第二场竞赛2-0阿曼，而后1-1战平卡塔尔，2-0战胜乌兹别克斯坦，半程了结中原队3胜1平积10分排名小组第一，逾越第二名的乌兹别克斯坦4分。

　　下半程华夏队一直高歌猛进，先是1-0制服阿联酋，随后1-0征服阿曼，在还剩两场逐鹿的情况下仍旧凌驾多赛一场的阿曼6分，提前锁定小组第一，世界杯买球官方网站入口并决计了世界杯资格，背面两场比赛华夏队分袂以3-0和0-1胜了卡塔尔输给了乌兹别克斯坦，结果小组第一携手另一组的第别名沙特一起晋级六关杯。

　　早年进入世界杯的国足声势是：门将：江津、区楚良、安琦；后卫：范志毅、张恩华、李玮峰、吴承瑛、杜威、孙继海、杨璞、徐云龙；中场：马明宇、李铁、祁宏、于根伟、邵佳一、李霄鹏、曲波、高尧、肇俊哲；前卫：宿茂臻、杨晨。资深球迷应该对每一个名字都不疏远，怅然的是预选赛暴露抢眼的谢晖因伤病等泉源未能落选，郑智也没能入得了米卢的法眼。

　　天地杯赛场上，被依靠厚望的国足球员们计算好了“大干一场”，全部人和哥斯达黎加、土耳其又有巴西分在了一组，因为小组前两名没关系晋级十六强，华夏队其时的想法即是没合系经受输给巴西，然而哥斯达黎加和土耳其必须至少攫取一胜一平。

　　可实际很打脸，预选赛上无敌的中国队在欧美洲球队目下毫无抗拒之力，首场0-2不敌哥斯达黎加，第二场0-4不敌巴西，第三场0-3不敌土耳其，在华夏球迷的一片失望之声中离去了天地杯。

　　本觉得这支国足行列但是国足兴起的开端，谁曾想20年从前了，这支行列竟是国足的颠峰。